急性根尖周炎可直接由急性牙髓炎向根尖周擴(kuò)展而來(lái)，但更常見(jiàn)的是慢性炎癥的急性發(fā)作。

發(fā)病機(jī)理變化：早期可見(jiàn)根尖周區(qū)的牙周膜血管擴(kuò)張充血，漿液滲出，組織水腫，隨炎癥繼續(xù)發(fā)展有大量中性粒細(xì)胞滲出，局部組織壞死液化，膿腫形成，并向鄰近骨髓腔擴(kuò)展，產(chǎn)生局限性的牙槽突骨髓炎，在臨床上稱(chēng)為急性牙槽膿腫（acute alveolar abscess）。膿腫中心為崩解壞死的根尖周組織和膿細(xì)胞，周?chē)兄行粤＜?xì)胞圍繞，邊緣區(qū)可見(jiàn)巨噬細(xì)胞，偶見(jiàn)淋巴細(xì)胞，鄰近的牙周膜和骨髓腔亦可見(jiàn)血管充血和炎細(xì)胞浸潤(rùn)。

化膿性根尖周炎的排膿途徑：急性根尖周膿腫最常見(jiàn)的排膿途徑是經(jīng)黏膜下（或皮下）排膿，即通過(guò)根尖區(qū)骨松質(zhì)到達(dá)牙槽骨的骨外板，經(jīng)外板的哈弗管到達(dá)骨膜下形成骨膜下膿腫。由于骨膜致密，隨膿腫壓力最大，疼痛達(dá)到最高峰，常伴有全身不適，體溫升高，白細(xì)胞增多，區(qū)域淋巴結(jié)腫大、觸痛。一旦膿液穿破骨膜達(dá)黏膜下（或皮下）時(shí)疼痛緩解。

急性根尖周膿腫常經(jīng)較薄弱的骨壁排膿，突破口的位置多靠近唇、頰側(cè)牙齦。除此以外，對(duì)根管粗大和根尖孔也較大的牙可經(jīng)齲洞排膿；對(duì)有牙周炎的患者也可經(jīng)深的牙周袋排膿，后兩種情況均少見(jiàn)。很少見(jiàn)情況下，上頜磨牙的急性根尖周膿腫可通過(guò)上頜竇排膿。